Resultados por favor

La semana pasada apareció la noticia de que Apple se había convertido en la empresa con mayor capitalización bursátil de la historia (noticia en El País). Realmente es impresionante la evolución de la empresa de la manzana. Alguna vez me he preguntado, ¿cuál será el secreto de tanto éxito?
Y siempre he pensado que la razón fundamental es los productos que fabrican. Aún más, si fuese accionista de Apple, y mi dinero estuviese en juego, creo que me preocuparía por que ese dinero fuese rentable, y creo que eso se consigue vendiendo más, y eso suele ser bastante más fácil si lo que vendes son buenos productos. Y si esto es así, ¿por qué las empresas habitualmente se preocupan tanto en medir el tiempo de trabajo de sus empleados? Es decir, no creo que una persona que se compra un iPhone piense en las horas de trabajo que ha llevado crearlo, supongo que lo que hará será pensar en lo bueno o malo que es el producto que compra. Y entonces, si los clientes están preocupados por el producto, esto es, por el resultado del trabajo, ¿por qué las empresas no hacen lo mismo? ¿Por qué no se preocupan tanto por los resultados de sus empleados?

Trabajar por resultados

Imagina por un segundo que trabajas en Apple, y tienes a una persona a tu cargo que se dedica a fabricar iPhones en jornadas de 8 horas al día. El objetivo para esta persona es que haga 10 iPhones en cada jornada. ¿Cómo medirías su trabajo? Personalmente, yo lo que haría al final de cada día sería ver cuantos iPhones ha hecho, ni mas ni menos. Me parece irrelevante, en términos de resultados, si los iPhones los hace en 8 horas o en 10 minutos.
Se puede pensar que hay trabajos que pueden requerir mucho tiempo para conseguir buenos resultados, y que en esos casos es indispensable medir el tiempo de trabajo. No lo creo, pues entiendo que al medir los resultados indirectamente estamos midiendo sus factores causales, por lo que si un trabajo necesita mucho tiempo para lograr buenos resultados, aquellas personas que no dediquen el tiempo necesario no los conseguirán.
No digo que no sea bueno medir el tiempo trabajado, digo que esas mediciones no deberían ser la principal preocupación de una empresa cuyo objetivo sean los resultados de sus empleados.

¿Para qué medir el tiempo trabajado?

Volvamos al escenario de Apple. Imagina que la persona a nuestro cargo consigue hacer 10 iPhones en 4 horas. En términos de resultados creo que es irrelevante el tiempo que haya tardado, pero no en términos absolutos. Esa medición de tiempo me sirve para saber que esa persona es muy buena en lo que hace, y me permite pensar en varios escenarios. Por ejemplo, si necesito más iPhones al día puedo ofrecerle incentivos (salario extra, vacaciones extras, ...) para que haga más, o bien puedo ofrecerle esas 4 horas que le sobran al día como incentivo, permitiéndole que disponga de ellas como quiera. La idea es considerar el tiempo trabajado como un medio y no un fin en sí mismo.
Supongamos ahora que no hago nada, y que ni aumento su objetivo de iPhones ni le cedo el tiempo que le sobra para hacerlos. ¿Qué ocurrirá? Lo más probable es que esa persona vaya regulando su capacidad de trabajo para que, sin que le sobre tiempo, llegue a fabricar los 10 iPhones. Esto es, ya no será tan bueno, porque su objetivo ya no será hacer 10 iPhones, sino que será hacer 10 iPhones en 8 horas, que no es lo mismo.

Por último

No entiendo la importancia que habitualmente se le da al tiempo trabajado en las empresas. No entiendo qué aporta la preocupación de si una persona ha trabajado más o menos horas cuando esta cumple o supera sus objetivos. Creo que el futuro pasa irremediablemente por cambiar una mentalidad en la que los trabajadores son como niños a los que hay que controlar las horas de entrada y salida, y pasar a pensar en ellos como profesionales responsables de cumplir con unos objetivos.